私はとっても子どもが好きで、「将来も子どもと関わる仕事がしたい」と思い、この仕事を選びました。保育所の時から20歳で就職してもその気持ちがブレることはありませんでした。近所の年下の子と遊んだり、子どもと関わるタイミングの時に「やっぱり子どもが好きだ、保育者やりたい」って改めて思いました。

私は引っ込み思案だったので人前に出る発表会も舞台袖から先生に出されて、嫌がっていたタイプでした。ですが、母親の勧めで保育所に職業体験に行ってみた時、保育者の仕事に対して「楽しい、やってみたい」と思うようになりました。実習先に、昔の自分と同じ引っ込み思案な子どもがいて、1週間かけて心が通えた時に「保育者になりたい」と決意しました。

私は保育所に通っていた頃から乳児さんの世話が好きでした。自分のクラスを抜け出してヒヨコ組に行って、保育者の方が赤ちゃんに食べさせるのを見るのが好きで、その時から「保育者がいいな」って思っていました。大きくなるにつれて、「あ、こういう夢もいいな」って他の職業と比較して路線が外れたりしたんですけど、最終的には保育者が自分の中で一番活躍できそうな分野だと思い、この職業を選びました。

みなさん、それぞれ全然違うんですね！みなさんが実際に保育職に就いて、仕事をしていく中で感じたやりがいや魅力を教えてください。

仕事のやりがいは、子どもたちの一生懸命な姿だったりとか、真剣な眼差しを直近で見られるっていうのがすごくやりがいだと思います。昨日はできなかったことが、「今日はできたね」って言うふうに一緒に子どもたちと共有できるのが、すごく嬉しいし、そんなところがやりがいだと思っています。

集団で保育をしてる中で、子ども同士のやりとりを間近で見られることができるので、友達に対する思いやりだったり、友達同士の繋がりは保育者しか見られることができないのかなっと思っています。１年間を通してできるようになったことや、子どもが目標に向かって頑張っている過程を見られることが嬉しいです。できたって結果は誰でも知ることができるんですけど、諦めずに頑張ろうとしている姿勢だったり悔しくて泣けちゃってるところとか、そういう間の過程を全て見ることができる保育者はいい職業だなって思っています。

運動遊びをしているとき、特に子どもたちの成長を感じます。逆上がりだったり、竹馬だったり、いろんな運動遊びをする中で初めはできなくて。でも、何度も何度も挑戦して、練習したりしてできるようになった子たちを見て、私自身も勇気をもらえたな。

「ぼくも頑張ろう」「わたしもあの子みたいになれるようになりたい」って言って、そこからさらに自分ができた時に、今度はできなかった子に教えてあげる姿を見て、日々成長しているなって思います。

そうそう。それから、夏の昆虫採集や虫探しをする中で、幼稚園にあるアスレチックの森にカブトムシやクワガタを探しに行こうって出かけて、昼間はなかなか虫がいない中、子どもなりにたくさん考えて捕まえる方法を提案してくれるんです。捕まらない時、じゃあどうしようかって考えて、家庭でおうちの人に教えてもらったことだったり、自分たちで図鑑を調べて、違う餌に変えようって話になって。その時は、香りのいいバナナをペットボトルに入れて仕掛けたら、カブトムシとクワガタに入っていたんですけど、ペットボトルの中に前日に降った雨が溜まっちゃったんですよ。

それで、山本先生が「バナナの香りは捕まえることはできるけど、このままだと雨とか降ると水が溜まっちゃう」とこどもたちに伝えた時、「ペットボトルの下に穴をあけて、水が出るようにする！」って考えてくれた子どもがいたんですよね。

うん。実際やってみたら、雨もたまらず、カブトムシやクワガタを捕まえることができて、子どもたちのアイデアの豊かさに驚かされたな。そんな日々の活動を通して、自分たちで考える力がついたりだとか、一度やってみてうまくいかなかったときに、じゃあ次どうしたらいいだろう？って考える経験をみんなでできたことが、なんだか嬉しかったんです。成功が全てじゃなくて、失敗から日々いろんなことを学んでいることに気付かされたな。

へぇ〜。子どもたちって、本当に想像力が豊かなんですね。小林先生は、子どもたちといて成長を感じたエピソードはありますか？

はい。私は今５歳児の担当をしていて、最近では運動会で披露する竹馬の練習しているんですけど、竹馬は慣れないと足が痛くなることもあるので、最初に乗る時はみんなやりたくないって興味を示さないんです。これはどうしようか？ってことで、1日の最後に「ぞう組ニュース」っていう、友達のいいところや、できるようになったことを発表する時間を作りました。その「ぞう組ニュース」で竹馬にチャレンジしている子の発表してもらったんです。

それ、いいですね！できなかった子ができるようになる姿だったり、あの子はこんなのを頑張ろうとしていてすごいっていうのを、先生が言うんじゃなくて、子どもたち同士でいいところを発表するって、発表されたときの嬉しさが倍増しそうですね。

そうなんです。すると、子どもたちも少しずつ「やればできるかも」ってことを思い始めて、竹馬も、やってみようとしてるあの子すごいな、っていう認識に少しずつ変わってきました。挑戦してできなかった子もいたんですけど、できる・できないの結果だけじゃなくて、やろうと思えたことがすごくいいことだと思うんです。そういう成長のプロセスを見られるので、保育者はやっぱりいいなって思います。

本当に、子どもたちから気付きをもらえているのは、私たちのほうですよね。私の持つクラスは、運動会でリレーを行うんですけど、クラス対抗なので結構子どもたちも熱くなるんです。その中で、いつも一緒に走ってて勝てない男の子がいるみたいなんです。遊んでも負けたことがすごく悔しくって、「先生！今日からかけっこの練習する！」って言って。リレーが終わった後、何回も走る練習をしたり、鬼ごっこをしたり。次の日には、「１０回暗い家でダッシュしたよ！」なんて教えてくれたりして。それでリレーに勝てたかって言われたらそういうわけではないんですけど、諦めるんじゃなくて勝てる方法はないかって考えて努力をする行動をみて、素敵だなと思いました。

年を重ねると、やる前から簡単に諦めてしまいがちだけど… そういうエピソードを聞くと、子どもたちに負けちゃだめだな。頑張らないと。って、思えますね。

はい。いつも、忘れかけていた大切なことに気付かされます。そういう子どもの成長を間近で見られることが、保育者のいちばんの醍醐味だと日々思いますね。

私は、「だめ」っていう言葉を使わないようにしています。なぜかというと、3歳児・４歳児・５歳児の行動の中で本当にいけないことって自分の中ではないんじゃないかなと思っていて。全てが経験として繋がってくることなので、大人たちだけで「それ危ない」とか「それやめてほしい」とかあまり制限しすぎたくない。そんなをことしたら友達とケンカなりそうだなって、自分では先のことを想像して、止めておこうかなと思う気持ちもあるんですけど、実はやってみると、案外子どもたちの勉強になるんですよね。

そうそう。そこで止めちゃうと、子どもの気づきを奪ってしまうことだってありますよね。

そうなんですよ。ここでこれをやると、危ないからケガに繋がっちゃうんだなーとか。それをするとお友達が悲しい思いするんだなとか。そこで子ども自身が気付けることになるので、大抵のこと以外は止めずに、まず子どもたちの様子をみて、こんな風にやるかなとか、そこからどんなことを学んでいくのかなっていうのを見るようにしています。やってみて友達と喧嘩しちゃったとき、そのままにするんじゃなくて、そこが気づきのチャンスだと思うんです。そこで自分がされたらどんな気持ちになるのか一緒に考えてみたり、これからどういう風にしていけばいいか子どもと一緒に考えるようにしています。

もちろん、子どもたちを危険な目に遭わせることは絶対にしたくないので、そこは徹底して子どもたちを守るようにしています。守りすぎると子どもたちのためにならないし、そのへんの判断が結構むずかしい時もあります。

そこは毎日考えますね。保護者に対しても、子どもに対してもなんですけど、相手のことを知ろうする気持ちを忘れないようにしようと日々心がけています。例えば、遊びの中に入れなくてじっと見てる子は、なんでそこでじっと見てるのか自分でまず考えたりだとか、トラブルで輪から抜けちゃった子とかもなんでそういう風になったのかをまず自分の中で、今こういう気持ちなんだなって考えるっていうのも大事で。

そうですね。子どももちろんなんですけど、保護者に対しても思いやる気持ちが大事。

クラスの半数以上が延長保育を利用し、6時、7時にお迎えの子どもがたくさんいます。お母さんたちも、余裕がなかったりする。毎日、ただその子のいいところをお母さんに話すだけでなくて、お母さんの普段の家庭での大変さだったりとか、子育ての状況とかも理解しないといけないよっていうのを職場の先生から教えてもらって。最後に「さようなら」っていう時も、子どもにだけじゃなく、お母さんにも声をかけたりとか、保護者も子どももしっかり理解するようにしています。

そうすることが、相乗効果となって、子どもと保護者と私たち保育者の関係を良くしていくことにつながりますもんね。

はい。仕事も、やっぱり仲良く楽しくやっていきたいので、そのためにも自分が「こうしたい」ってことばかりいうのでは、うまくいかない。他の先生たちが、どういう園にしていきたいのか、自分意見ばかりを通すんじゃなくて、他の先生の話もちゃんと聞いて、みんなで楽しく園をつくっていくことが大事かなと思っています。

いまの職場は、自分が育った保育所とすごく環境が似ているんです。同じような考え方や教育方針だったので、自然と親近感が沸きました。保育の考え方など、すごく共感できるところがあったので、自分もここで子どもたちと一緒に過ごしたいと思ったのがきっかけです。

私は実習で保育所に行ってたんですけど、保育時間がすごく長かったりして、1日中園にいる感じがしました。それはそれで楽しかったのですが、1日の保育がすごく長く感じてしまって、自分にはちょっと合ってないなと思って、比較的保育時間の短い幼稚園を選びました。

私もそうでした。実習生の頃、実習に行った時にはじめて保育所に行って、朝から晩までゆったりと感じました。そのときに実習生として、なんだかもっとバリバリ働きたいなって思って。やっぱりメリハリある方が自分はいいなと思ったので、幼稚園の方が大変とは聞いていたんですけど、それも魅力だと感じて幼稚園にしました。

幼稚園と保育所とでは、そんな違いがあるんですね。自分にはどんな働き方が合っているのか、実習の段階で考えてみることが大事ですね！

そうですね。あとは私はどこを選ぶかってなった時はすごく悩みました。大学でも先生に相談したりして、今の職場はいい話しか聞かなかったな。知り合いの先生とかに聞いて、岡崎市内で就職したいってなったら、あそこの園は行事すごい頑張ってるところだよとか、実際に働いてる人から話を聞いた方がよりリアルに考えることができました。知り合いに実際に保育者をしている人がいるなら、その人に聞いた方がよりイメージできると思います。

地元だけでも、やっぱりすごい数の園があるので、いろんなところを調べたりしちゃいますよね。でも、まずは自分が保育所と幼稚園のどちらに行きたいのか。そこを決めてから、自分は実習をしたことのある職場を思い返してみて決めましたね。幼稚園と決めてからはもうブレずに、4年生の8月くらいには行きたい職場をいくつか決めていました。

岡崎女子大学・岡崎女子短期大学のほとんどの卒業生たちは、地元で就職しているので、先輩やその知り合いなどに、どんな職場があるのか聞いたりできそうですね！

はい。保育者のネットワークが強いところが、この大学のいいところだと思うので、それをどんどん活用していくといいと思います！